フィギュア界の重鎮である香港のアーティスト「Michael Lau（マイケル・ラウ）」は「Puma（プーマ）」と共に「SUEDE（スウェード）」50周年記念モデルを制作。
コレクターズアイテムとなっているフィギュアのデザインとグラフィティスタイルのイラストで世界的に有名な「Michael Lau」は、大胆かつ華麗なテクニックを今回のコラボレーションの「SUEDE」に取り入れている。
「SUEDE CLASSIC x MICHAEL LAU」は、製造過程のチェックや最終テストのために作られるサンプルからインスピレーションを受けている。「Michael Lau」はフォームストライプ、アイステイ、シュータンに生地サンプルの端のようなジグザグ仕上げのディテールを施すことによって、完成品であるにもかかわらずプロトタイプサンプルの雰囲気に仕上げている。サンプルのコンセプトを強調するため”50 Sample Suede Not For You For Only For Me”がシューズのヒール部に刻印されている。
中国語でサンプルを意味する”様本”の文字が左右のシュータンラベルに生地サンプルのような仕様でデザイン。左足のかかとには左と”L”をミックスしたデザインが、右足には右と”R”をミックスしたデザインが表現されており、パーツ毎にグレーの色合いを微妙に変えた複雑なアッパーのデザインは、右足には明るいグレーを、左足にはよりダークなグレーを配している。白いシューレースと厚手のソールは完璧なマッチングで全体のアクセントに、インソールにはスタイル名、品番、カラーコード、工場コードといったサンプルを識別するときに工場が記入するフォームのデザインが使用されている。
「私がスニーカーのデザインを考える時、皆に好まれるものはデザインしません。スニーカーはむしろコレクターズアイテムであると考えています。だから一点もののアートワークのようにアプローチしています」
と「Michael Lau」はじっくりと考えながら述べている。
シューズボックスにも遊び心溢れるデザインが施され、グレーの濃淡で表現された生地サンプルのようなイラストが全面にプリントされたデザインは、箱を空ける瞬間をも特別なものにする。
オリジナルバージョンの「SUEDE」をデザインすることが特別な理由について「Michael Lau」は
「プーマスウェードと私の関わりは、私たちが同じ時代を生きてきたということです。50周年を迎えたということは、私たちが同じような年齢であることを意味します。私たちの世代は70年代、80年代、90年代から、2000年代に至るスニーカー文化の成長を見てきました。スウェードも私も今となってはクラシックな存在です。まだ私も若かった頃からスウェードは常にありましたし、ストリートカルチャーの創世記から流行していて、今も尚続いています。それこそがスウェードを定番中の定番にしているのだと思います」
と述べている。
「SUEDE CLASSIC x MICHAEL LAU」は、2018年1月20日（土）から、プーマストア、プーマオンラインストアとプーマ取り扱い限定店舗で発売予定。
Puma SUEDE CLASSIC x MICHAEL LAU
発売日 : 2018年1月20日（土）
価格 : 15,984円（税込）
